El Alcalde de Arnedo, Javier García, acompañado por el concejal de Turismo, Raúl Domínguez, han participado en la inauguración en la mañana de este viernes 20 de diciembre la adecuación turística de la denominada iglesia del “Patio de los curas”.

Como ha explicado el concejal de Turismo, este espacio, del que existen ya estudios y publicaciones en los años 70 (en la inauguración ha participado también el Profesor Urbano Espinosa, catedrático de Historia Antigua que ha publicado algunos de los estudios sobre este espacio) es un conocido-desconocido para los arnedanos, ya que la falta de puesta en valor y de divulgación del espacio hasta ahora no ha permitido al gran público conocerlo, sin embargo, sus inscripciones han servido como base para dar forma a logotipos tan arnedanos como el de las propias parroquias de Arnedo, que utiliza como imagen el crismón de esta cueva, o el antiguo logo del Museo de Ciencias Naturales, que utilizaba las letras “MA” de la inscripción ROMA que se encuentra en la cueva.

Esta cueva que se ha datado entre el comienzo de las invasiones bárbaras en el siglo V y la conversión de Recaredo al cristianismo (final del s. VI) tiene una altura máxima de 2,5 m, una anchura de 4 y una profundidad de entorno a los 10m. Está orientada, como ocurre con las Cuevas de los Cien Pilares hacia el Sur.

Al fondo de la misma encontramos un espacio que podría considerarse el ábside o “altar” separado por los restos de lo que pudo ser el iconostasio que remite al antiguo rito, que aún  se mantiene en la iglesia Ortodoxa, de preservar el misterio de la Eucaristía.

Respecto a las inscripciones, en el muro oeste encontramos una cabeza humana esquemática que representaría a Cristo sobre la palabra ROMA en caligrafía uncial o mayúscula y que remite al significado “Cristo sobre Roma”, es decir, la asunción del cristianismo por parte del Imperio Romano.

En el muro este encontramos un “crismón”, las primeras letras de la palabra griega “Khristós”. Así mismo, por distintos puntos de la cueva podemos ver algunas cruces que parecen de factura posterior.

Respecto de las labores de adecuación de este espacio han consistido en la instalación de una pasarela de madera que conduce a una plataforma frente a la cueva para facilitar el acceso. Además, se ha procedido a retirar el muro que cerraba la parcela. En este punto también se ha llegado a un acuerdo de cesión de los propietarios colindantes que poseían un inmueble en ruinas que se ha derribado para generar un talud que se ha ajardinado. Además, se ha creado un pequeño muro a modo de jardinera para contención de tierras.

Respecto de la cueva, se ha colocado un enrejado que permita ver el interior del espacio de forma permanente, pero no acceder a él si no es acompañado de un guía o en una actividad organizada, con la intención de preservar el espacio y las inscripciones de actos vandálicos.

Así mismo se ha instalado un panel explicativo sobre la cueva que ayude a dar a conocer este vestigio histórico del municipio.

La actuación municipal, que ha tenido un coste de 26.191,82 euros ha sido subvencionada con 10.612,93 (40,52%) de la orden regional destinada a la reparación y mejora de ermitas, iglesias y otros elementos singulares del municipio.

El Alcalde, Javier García ha destacado la apuesta continuada del Equipo de Gobierno por recuperar y poner en valor nuestro patrimonio histórico-artístico y hacerlo además desde una perspectiva que permita fomentar el uso turístico de estos espacios a través de actuaciones grandes o más pequeñas pero que continúen aumentando el catálogo de recursos turísticos de la ciudad permitiendo que el visitante pueda configurar la visita a su medida.

Además, ha señalado la importancia que actuaciones como esta tienen para la propia ciudad más allá del turismo, ya que permiten dignificar y embellecer espacios en el Casco Antiguo del municipio, así como fomentar el orgullo y sentimiento de pertenencia para los arnedanos, una ciudad que, en contra del sentir general que había hace algunos años, tiene cantidad de recursos para mostrar al visitante y que está haciendo del turismo un nicho más de crecimiento económico.